1 Aralık 2004 tarihinde kaybettiğimiz Prof. Dr. Rifat Önsoy 1942 yılında Kayseri Bünyan’da dünyaya geldi. İlk ve orta öğrenimini burada tamamlayan Prof. Önsoy, Ankara Üniversitesi Dil Tarih Coğrafya Fakültesi Tarih Bölümü’nde lisans ve yüksek lisans derecelerini almış, doktorasını ise Milli Eğitim Bakanlığı’nın sağladığı bursla 1967-1972 tarihleri arasında Würzburg Batı Almanya Üniversitesi’nde tamamlamıştır. Yurda dönüşünü müteakip Hacettepe Üniversitesi Tarih Bölümü’nde öğretim görevlisi olarak çalışmaya başlayan Önsoy, 1980 yılında do¬çent, 1985 tarihinde Profesör olmuştur. Akademik çalışmalarının yanı sıra Hacettepe Üniversitesi bünyesinde, Edebiyat Fakültesi Dekan Yardımcılığı, 1983-1986 yılları arasında Tarih Bölümü başkanlığı, 1984-1987 arasında Sosyoloji Bölüm başkanlığı ve 1986-1994 yılları arasında Eğitim Fakültesi dekanlığı gibi pek çok idarî görevde bulunan Prof. Önsoy aynı zamanda eğitim ve kültür ile ilgili çeşitli komisyonlarda çalışmış ve Başbakanlık İnsan Hakları Yüksek Danışma Kurulu’nda da görev yapmıştır. Prof. Dr. Rifat Önsoy, evli ve bir çocuk babasıydı.
Rifat Önsoy, bir hoca ve idareci olarak beşerî ilişkilerde samimî ve içten bir insandı. Öğrencileri, arkadaşları ve birlikte çalıştığı personel onun üstün beşerî vasıflarını yakından tanımıştır. İdarecilik döneminde bitmek tükenmek bilmeyen bir enerjiyle çalışmış, özellikle Eğitim Fakültesi ve İlköğretim Sınıf Öğretmenliği Bölümünün hem fizikî hem de akademik bakımdan gelişmesine çok önemli katkı yapmıştır. İdarî işlerle uğraştığı dönemler onu akademik faaliyetlerinden asla geri bırakmamıştır. Hatta dört yıl süren amansız hastalığı sırasında bile sürekli olarak bilimsel çalışmalarını sürdürmeye çalışmıştır. Hastalığını büyük bir tevekkül ve sabırla karşılayan Rahmetli Rifat Önsoy, bu sırada yayına hazırladığı ve Hacettepe Üniversitesi hastanelerinin personeline ithaf ettiği Türkiye’deki Almanya, 1914-1918, Almanya’nın Türkiye’deki Kültürel Etkinliği ve Robert Bosch adlı kitabının yayınlandığını vefat etmeden kısa bir süre önce görmüştür. Yine hastalığı sırasında Bağdat Demiryolu hakkındaki çalışmasını da sürdürmekteydi
Kaynak: Mehmet ÖZ
Hacettepe üniversitesi, Tarih Bölümü
